La filiale ivoirienne de Sucres et Denrées (Sucden) est sur le point de finaliser un prêt de 200 millions d’euros avec la Société Financière Internationale (IFC), la branche de la Banque mondiale dédiée au secteur privé. Selon un communiqué récent, ce financement, prévu pour le 30 septembre 2024, sera utilisé pour l’achat et l’exportation de fèves de cacao traçables en Côte d’Ivoire. Ce soutien financier est essentiel pour la sécurisation des achats de cacao auprès des coopératives de producteurs pour la campagne intermédiaire de 2024-2025, qui débutera en octobre.
Une Diversification Nécessaire des Sources d’Approvisionnement
En 2023, Sucden avait déjà bénéficié d’un prêt de 100 millions d’euros de la part de l’IFC pour des objectifs similaires. Cependant, la situation actuelle en Côte d’Ivoire, le premier producteur mondial de cacao, reste préoccupante. En raison de conditions climatiques défavorables, le pays a enregistré une baisse de 30 % de ses récoltes, compromettant sa capacité à répondre à la demande internationale. Face à cette situation, Sucden cherche à diversifier ses chaînes d’approvisionnement. L’entreprise projette d’acquérir jusqu’à 83 000 tonnes de fèves brutes via sa filiale ivoirienne, et 25 000 tonnes supplémentaires auprès d’autres exportateurs du pays.
La diversification des sources d’approvisionnement devient une nécessité. Sucden prévoit de développer ses opérations au Cameroun, au Ghana, et au Nigéria. En juillet dernier, le négociant a obtenu un prêt d’entreprise de deux ans, sous forme de facilité, auprès de la Banque mondiale, d’un montant de près de 100 millions d’euros. Ces fonds sont destinés principalement à soutenir les exportations, et à financer la chaîne de valeur du cacao dans ces pays.
Les Défis de la Durabilité et de la Traçabilité
Sucden s’engage à investir dans des systèmes techniques et technologiques pour accroître les volumes de cacao d’origine durable. En effet, à partir de décembre 2024, l’Union Européenne exigera que toutes les importations de cacao soient traçables et accompagnées de preuves de durabilité. Cela inclut des garanties que le cacao n’est pas lié à la déforestation et respecte les normes environnementales et sociales de l’UE.
Pour répondre à ces exigences, le Conseil Café-Cacao (CCC) en Côte d’Ivoire a renforcé le système de traçabilité des fèves avec des cartes d’identification uniques pour chaque producteur. Le CCC a également lancé des programmes de formation pour les cultivateurs et prévoit d’interdire les intermédiaires pour lutter contre la spéculation. Cette initiative intervient alors que les prix du cacao ont grimpé d’environ 130 % en un an sur les bourses de Londres et de New York depuis la mi-2023, tandis que le CCC a fixé un prix de 1 500 francs CFA (environ 2,3 euros) par kilo.
L’Expansion Mondiale de Sucden
Sucden ne se contente pas de se concentrer sur le cacao. En novembre 2023, le groupe, dirigé par Serge Varsano, fils du fondateur, a acheté 30,05 % des parts de Cosumar, le leader du marché du sucre au Maroc, en collaboration avec des investisseurs institutionnels marocains. Avec cette acquisition, Sucden, qui détient déjà 15 % du marché mondial du négoce de sucre, possède désormais 10 % de ce géant marocain.
L’expansion stratégique de Sucden dans le cacao camerounais et ghanéen s’inscrit dans une volonté plus large de sécuriser ses approvisionnements face aux défis climatiques et réglementaires, tout en renforçant sa position sur le marché mondial des matières premières agricoles.
