La liste des candidats retenus pour les élections au conseil de la FIFA et au comité exécutif de la CAF a été dévoilée le 25 janvier. Parmi les absents de marque : Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot), et Seidou Mbombo Njoya, actuel quatrième vice-président de la CAF. Un scénario qui enterre l’espoir d’un remake de leur affrontement de décembre 2019, lorsque Eto’o avait ravi à Mbombo Njoya la présidence de la Fecafoot.
Un duel qui s’annonçait tendu
Les deux hommes, qui ne se parlent plus depuis leur rivalité à la tête de la Fecafoot, avaient chacun posé leur candidature pour représenter l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFFAC) au sein du comité exécutif de la CAF. Leurs partisans respectifs au Cameroun s’attendaient à un nouveau choc, aussi intense que le précédent. Mais la CAF en a décidé autrement.
Les raisons du rejet
Selon des sources informées, la candidature de Seidou Mbombo Njoya a été invalidée en raison d’un manque de mandat officiel de la Fecafoot, dirigée par son rival Samuel Eto’o. Une formalité administrative que l’ancien président de la fédération camerounaise n’a pas jugé nécessaire de remplir, scellant ainsi son sort dès l’examen des dossiers.
Du côté de Samuel Eto’o, c’est une condamnation pour « manquement à l’éthique » prononcée par la CAF en juillet dernier qui a fait obstacle à sa candidature. Malgré un appel en cours, l’ancien attaquant des Lions indomptables ne remplit pas les conditions requises par l’article 45 des statuts de la CAF, qui exige qu’un candidat n’ait jamais été condamné.
Une porte encore entrouverte
Si les deux hommes sont officiellement écartés de la course, une lueur d’espoir subsiste. En effet, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a le pouvoir de coopter des membres au sein du comité exécutif. Une option qui pourrait avantager Seidou Mbombo Njoya, proche collaborateur de Motsepe depuis son arrivée à la tête de l’instance. Samuel Eto’o, en revanche, entretient des relations plus froides avec le président sud-africain, ce qui pourrait jouer en sa défaveur.
Fin de partie ou simple pause ?
Pour l’instant, le duel tant attendu entre Samuel Eto’o et Seidou Mbombo Njoya ne se jouera pas sur le terrain de la CAF. Mais dans l’univers imprévisible du football africain, rien n’est jamais définitif. Reste à savoir si l’un des deux parviendra à se frayer un chemin vers le comité exécutif grâce à la cooptation, ou si cette rivalité camerounaise devra attendre un autre round.
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